在进行瘦客户机与台式机比较时，我们首先了解一下它们各自的概念，瘦客户机(thin client)是使用专业嵌入式处理器、小型本地闪存、精简版操作系统的基于PC工业标准设计的小型行业专用商用PC。
瘦客户机没有可移除的部件，可以提供比普通PC更加安全可靠的使用环境，以及更低的功耗，更高的安全性。
台式机，是一种独立相分离的计算机，完完全全跟其它部件无联系，相对于瘦客户机体积较大，主机、显示器等设备一般都是相对独立的，一般需要放置在电脑桌或者专门的工作台上。
因此命名为台式机。

　　瘦客户机与台式机应用的场合不同，但是它们各有异同，瘦客户机与台式机的硬件设计都是采用X86架构，因此它们都有内存、CPU、硬盘、主板等必不可少的配件，都能够安装Windows与Linux操作系统，这是它们之间的相似之处。

　　瘦客户机与台式机的不同之处，首先从外观上就可以看出它们的不同，一个体积小一个体积大，瘦客户机的体积是台式机的十几分之一。
台式机经济主导了IT领域十多年，不管是企业办公、多媒体、教育培训、学校机房、设计开发等行业无所不在。
而瘦客户机的出现主要是对台式机的资源利用率不够，维护部署困难等原因而出现的。
瘦客户机具有两种工作模式：一种是独立PC模式，另一种是桌面虚拟化瘦终端的模式。
也就是就它在作为独立PC时，企业办公、教育培训等行业性能足以，效果一点不输台式机。
而作为桌面虚拟化瘦终端时，该方案主要是应用在多媒体教室、学校机房等领域，由于瘦客户机的存储空间有限，必须通过桌面虚拟化方案，来共用服务器的资源，从而达到多个用户共用一台服务器。